Restauration de la reliure de livres - Reliure cousue

Je répare, de temps à autre, des reliures de livres de tous formats provenant du fonds d'un CDI de collège. J'utilise la technique ci-dessous qui donne de bons résultats. Cette technique s'applique aux reliures cousues et non aux reliures collées pour lesquelles je vous invite à consulter ma page correspondante.

Dans ce type de reliure, les fils d'assemblage ont tendance à casser et les pages se détachent alors par paquets ou "sets" de doubles pages...

Je décris ci-dessous la chronologie des différentes opérations de restauration à réaliser en prenant pour exemple une bande dessinée avec couverture cartonnée. Cet ouvrage comprend 3 sets de pages dont seul le 1er set est détérioré.

IMPORTANT : Pour toutes les opérations de collage, il est indispensable de faire preuve de patience et de laisser sécher environ 1 journée avant de continuer.

Démontage et préparation du livre

Le cas échéant, enlever la couverture de protection qui a été rajoutée (si elle n'est pas collée) et les rubans adhésifs (scotch...) de réparation provisoire qui ont pu être collés, en divers endroits, dans l'ouvrage (pour faciliter le décollage, je chauffe modérément au décapeur thermique). Sur les surfaces plastiques, le white spirit permet de retirer les traces de colle laissées par les rubans adhésifs que l'on a retirés.

Avec précautions, séparer la couverture cartonnée du ou des sets de pages au grattoir et cutter, au niveau de la reliure, tout en essayant de conserver la couverture, les contreplats et les pages de garde dans le meilleur état possible. Le décapeur thermique (température modérée) permet de ramollir la colle et facilite souvent cette opération. Retirer tous les fils. Même si le fil n'est pas (encore...) cassé dans certains paquets, je les démonte tous complètement.

Gratter et nettoyer l'intérieur de la couverture et le dos des sets de pages (en fait, la page double extérieure de chaque set) pour enlever les surépaisseurs de colle, les restes de fils et les débris encore collés (cutter, scalpel, gros papier de verre, aspirateur). Il faut obtenir une surface rêche mais bien plane. Si besoin, renforcer le dos de la page double extérieure de chaque set par un ruban adhésif.

Renforcement de la couverture

En partie centrale, décoller légèrement la feuille qui constitue le contreplat et la page de garde colorée en veillant à ne pas l'abîmer. En effet, c'est à cet endroit que seront collés les bords du calicot et, lors du réassemblage, cette feuille masquera le collage sur le plat.

Bien tendre la couverture à plat sur une planchette avec 2 serre-joints et enduire toute la partie centrale de colle blanche spéciale pour reliure (utiliser exclusivement cette colle spéciale qui est à la fois résistante, souple et translucide). Laisser sécher. Il est possible de renouveler l'opération pour mieux renforcer des couvertures abîmées.

Assemblage par couture des sets de pages

La couture aura pour rôle, d'une part de maintenir ensemble les pages constituant chaque set et, d'autre part, d'assembler les sets voisins. Ceci se faisant de proche en proche selon le schéma ci-dessous.

Réaliser cette couture à l'aide d'un fil blanc le plus résistant possible. J'utilise du fil polyester, extrêmement solide, prévu pour la réparation des voiles de bateaux. Prévoir une longueur de fil supérieure au produit du nombre de sets de pages par la longueur de la reliure. Lorsque l'on pique dans le set précédent (dans les trous déjà percés), prendre garde de ne pas piquer dans le fil déjà en place.

Les trous sont percés par l'aiguille au moment de la couture, proprement dite. Je ne reprends pas les trous existants. Les trous sont à espacer de 4 cm environ. Selon la longueur de la reliure, il sera nécessaire d'ajuster le nombre de perçages, sachant qu'il en faudra un nombre pair. Pour les petites reliures (comme sur le schéma), 4 perçages conviennent. Sur le travail en cours concernant une BD, j'en ai prévu 8. Tendre le fil sans excès et, à du la fin de la couture du dernier set, arrêter le fil avec un nœud. Faire un (ou 2) autres nœuds plats par dessus pour garantir le tenue et couper le fil près du nœud. Comme j'utilise du fil polyester qui a une forte tendance à glisser et à se desserrer, j'imprégne le nœud d'une goutte de colle cyano.

Presser le dos du paquet des sets assemblés entre 2 règles métalliques serrées par des pinces. Poser verticalement sur les poignées des pinces. Encoller au pinceau le dos et coller le calicot. Pour les livres épais ou lourds, je place 2 épaisseurs de calicot. Laisser sécher dans cette position. J'utilise du calicot spécial reliure appelé aussi mousseline ou singalette (NB : Je n'ai pas testé le calicot que l'on trouve dans les magasins de bricolage).

Assemblage du livre

Encoller le centre du calicot au niveau du dos du paquet des sets assemblés (là ou il y a la colle séchée).

Poser la couverture ouverte sur une surface dure et bien plane. Encoller la partie centrale de l'intérieur de la couverture (là où le paquet des sets de pages va s'appliquer).

Poser verticalement le paquet des sets de pages colle contre colle, en centrant soigneusement. Il est nécessaire que les surfaces soient bien planes afin que le contact et le collage soient bien assurés partout. Relever légèrement les pages de la couverture par des cales. Laisser sécher en calant le paquet de pages afin d'éviter qu'il ne bascule d'un côté ou de l'autre.

A ce stade, les bords du calicot ne sont pas encore collés.

Coller les bandes de calicot sur l'intérieur des pages cartonnées de la couverture. Laisser sécher le livre toujours posé verticalement sur le dos en relevant légèrement les pages de la couverture par des cales.

A ce stade, les contreplats sont toujours décollés, en partie centrale.

Coller les contreplats en partie centrale en recouvrant ainsi les bords du calicot encore visibles. Bien presser à l'aide de règles métalliques contre un tasseau en bois. Procéder en 2 fois en attendant le séchage complet du premier collage avant de continuer.

Coller le centre des pages de garde contre le paquet de pages pour assurer une bonne finition en pressant l'ensemble à l'aide de règles métalliques.

Finitions

Découper l'excédent de calicot et de colle à chaque extrémité du dos (ciseaux, lame de rasoir, cutter avec lame neuve).

Recouvrir le livre pour le protéger.

L'ouvrage est réparé ! Si on a utilisé du fil très solide, le livre est plus résistant que lorsqu'il était neuf.

Le matériel nécessaire

On peut y ajouter une planchette, un tasseau, des serre-joints, des cales.